<건강상식> 손목이 아프세요? 손목터널증후군

가방만 들어도 손목이 아프세요?

손목터널증후군

 

정의

손목터널증후군은 손목에 위치한 좁은 통로인 손목터널(수근관)이 압박되어 정중신경이 손상되는 상태를 말합니다. 이로 인해 손목과 손에 통증, 저림, 무감각 등의 증상이 나타납니다. 손목터널은 뼈와 인대로 이루어진 구조로, 정중신경과 힘줄이 통과하는 공간입니다. 손목터널이 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 신경이 눌려 증상이 발생합니다. 손목터널증후군은 특히 손을 많이 사용하는 직업이나 활동을 하는 사람들에게 흔히 발생하며, 여성에게서 더 자주 나타나는 경향이 있습니다.

원인

손목터널증후군의 주요 원인은 손목터널 내부에서 정중신경이 압박되는 것입니다. 이 압박은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다:

1. 반복적인 손목 사용
   • 키보드 타이핑, 마우스 사용, 악기 연주 등 손목을 자주 움직이는 활동이 주된 원인입니다. 특히 손목을 장시간 굽히거나 비틀어 사용하면 손목터널 내부 압력이 증가할 수 있습니다.
2. 손목 부상
   • 손목 골절, 염좌 등 외상이 손목터널의 공간을 좁아지게 만들어 신경을 압박할 수 있습니다. 손목을 반복적으로 다치면 만성적인 손상으로 이어질 위험도 있습니다.
3. 염증 및 질환
   • 류마티스 관절염, 건초염 등 염증성 질환은 손목터널 내 조직의 부종과 염증을 일으켜 신경을 압박합니다.
4. 체액 저류
   • 임신, 비만, 당뇨병과 같은 상태는 체내 수분 정체를 유발해 손목터널 내 압력을 높입니다. 특히 임신 중 발생한 손목터널증후군은 출산 후 자연스럽게 호전될 수 있습니다.
5. 유전적 요인
   • 선천적으로 손목터널이 좁거나 작은 경우 발병 위험이 높으며, 가족력이 있을 경우 주의가 필요합니다.

위 원인들이 단독으로 작용하거나, 복합적으로 손목터널증후군을 유발할 수 있습니다. 조기 발견과 적절한 관리로 악화를 예방할 수 있습니다.

증상

손목터널증후군의 증상은 주로 손목과 손가락에서 발생하며, 다음과 같은 형태로 나타납니다:

1. 저림과 통증
   • 손바닥과 손가락(특히 엄지, 검지, 중지)에서 저림과 통증이 느껴집니다. 이는 초기 증상으로, 손목 사용 후 악화되는 경향이 있습니다.
2. 무감각
   • 손가락이나 손바닥 일부가 무감각해지며, 감각이 둔해지는 경우도 있습니다. 지속되면 물건을 잡거나 감각적으로 세밀한 작업을 수행하기 어려워질 수 있습니다.
3. 약화
   • 손의 힘이 약해져 물건을 잡거나 들기가 어려워질 수 있습니다. 특히 엄지 근육의 약화로 인해 집게 동작이 힘들어질 수 있습니다.
4. 야간 증상 악화
   • 밤에 증상이 심해져 수면 중 깨어나는 경우가 많습니다. 이는 손목의 위치가 잘못되어 신경 압박이 증가하기 때문입니다.
5. 손목의 통증 확산
   • 심할 경우 통증이 팔과 어깨로 퍼질 수 있습니다.

진단

손목터널증후군은 다음과 같은 방법으로 진단할 수 있습니다:

1. 병력 및 신체검사
   • 환자의 증상과 생활 습관을 확인하고, 손목의 감각 및 움직임을 검사합니다. 직업적 활동이나 손목 사용 패턴을 물어봅니다.
2. 티넬 검사
   • 손목을 두드려 저림이나 통증이 발생하는지 확인합니다. 정중신경 부위를 가볍게 두드리는 방식입니다.
3. 팔렌 검사
   • 손목을 굽힌 상태에서 양 손등을 마주 대고 1~2분간 유지하여 증상이 나타나는지 확인합니다. 저림이나 통증이 나타나면 양성으로 판단합니다.
4. 신경전도검사
   • 신경 신호의 전달 속도를 측정하여 정중신경의 손상 여부를 평가합니다. 객관적인 진단을 위해 자주 사용됩니다.
5. 영상 진단
   • 초음파 또는 MRI를 통해 손목터널의 구조적 변화를 확인할 수 있습니다. 염증이나 부종의 정도를 시각적으로 확인할 수 있습니다.

치료

손목터널증후군의 치료는 증상의 정도에 따라 달라지며, 다음과 같은 방법이 있습니다:

1. 비수술적 치료
   • 휴식 및 활동 조절: 손목을 과도하게 사용하는 활동을 줄입니다. 휴식 중 손목을 곧게 펴는 것이 도움이 됩니다.
   • 보조기 착용: 손목을 안정적으로 고정해 증상을 완화합니다. 특히 밤에 착용하면 효과적입니다.
   • 약물 치료: 소염제나 스테로이드 주사를 사용해 염증과 통증을 줄입니다. 심한 부종이 동반된 경우 단기간 스테로이드 사용이 권장됩니다.
   • 물리치료: 스트레칭 및 근력 강화 운동을 통해 손목 기능을 개선합니다. 초음파 치료나 온열 치료도 도움이 될 수 있습니다.
2. 수술적 치료
   • 손목터널 감압술: 수술을 통해 손목터널을 넓히고 정중신경의 압박을 줄입니다. 피부 절개를 최소화하는 내시경 수술이 일반적이며, 회복 시간이 짧습니다.
   • 주로 비수술적 치료에 효과가 없거나 증상이 심한 경우 시행됩니다.

예방

손목터널증후군을 예방하기 위해 다음과 같은 습관을 실천하는 것이 중요합니다:

1. 적절한 손목 사용
   • 작업 중 손목을 중립 자세로 유지하고, 불필요한 힘을 줄입니다. 손목 보호대를 착용하는 것도 도움이 됩니다.
2. 규칙적인 스트레칭
   • 작업 전후로 손목과 손가락을 스트레칭하여 유연성을 유지합니다. 손목의 긴장을 풀기 위한 간단한 스트레칭 동작을 배우는 것이 좋습니다.
3. 작업 환경 개선
   • 인체공학적으로 설계된 도구나 장비를 사용하여 손목 부담을 줄입니다. 높이 조절이 가능한 책상과 의자를 사용하고, 손목 패드를 활용하세요.
4. 휴식 시간 확보
   • 작업 중 주기적으로 휴식을 취해 손목의 피로를 덜어줍니다. 1시간마다 5~10분 정도 손목을 쉬게 하는 것이 이상적입니다.
5. 건강한 생활 습관 유지
   • 체중을 적정 수준으로 유지하고, 당뇨병 및 고혈압과 같은 만성 질환을 관리합니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동도 예방에 중요한 역할을 합니다.

손목터널증후군은 적절한 예방과 치료를 통해 증상을 완화하고 손목 건강을 유지할 수 있습니다. 일상생활에서 손목 사용 습관을 점검하고, 초기 증상을 무시하지 않는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

 

이상! 손목터널증후군에 알아보았습니다!

모두 건강하세요~!